【2015鈴鹿8耐】ウエット路面で秋吉耕佑が本領発揮！2番手に2.3秒の大差をつけトップタイム

　2015年の鈴鹿8耐公開合同テスト。雨の1日目はNo.090au&Teliuru・Kohara RTの秋吉耕佑が2分18秒070をマーク。2番手以下に2.3秒以上の大差をつけるトップタイムを記録した。

　朝から強い雨に見舞われた鈴鹿サーキット。ケーシー・ストーナーをはじめ、元Moto2王者のトニー・エアリスや世界で活躍するアレックス・ロウズやエルワン・ニゴンらも参加。豪華メンバーでのテストということもあり、朝から多くのファンがパドックに集まり、彼らのサインを求めていた。

　セッションは終日に渡ってウエットコンディション。特に午前中は雨が酷く、ストーナーも数周走った後は走行を控えるほど。そんな中、濡れた路面に強いと言われるダンロップタイヤを装着するNo.090を駆る秋吉は、いきなり2分22秒581をマーク。セッション1が終了した時点で2番手以下に3秒以上もの大差をつけた。

　雨量が弱まった午後のセッション2ではさらにタイムを伸ばし2分18秒070。結局2番手のNo.17Team KAGAYAMAに2.3秒の差をつけ総合トップで初日を終えた。2番手のTeam KAGAYAMA。当初は加賀山と芳賀のみの参加予定だったが、先日チーム加入が発表された清成龍一も参加。メインバイクとスペアバイクの2台を3人でシェアし積極的に周回。本番に向けてデータを収集していた。3番手にはNo.12ヨシムラ・スズキ・シェル・アドバンス（スペアバイク）が入っている。

　この他にも、目立った動きを見せていたのがNo.01エヴァRT初号機トリックスター。エルワン・ニゴンも雨の中で果敢なライディングを披露。彼らが所属していたAグループのセッションは比較的雨量が多かったため、2分23秒384がチームベストだったが、上位を独占したチームと同じBグループで走行できていれば、彼らに匹敵する速さを見せていたかもしれない。参戦6年目となるエヴァRT初号機トリックスター。今月末の本番でも上位に食い込む走りが期待できそうだ。

　注目のケーシー・ストーナーは、雨量が弱まったセッション2で積極的に周回。8耐仕様（1000ccプロダクションバイク）のマシンが初めてということもあり、今日はあくまで完熟走行に徹していた様子。本格的なペースアップは明日の2日目になりそうだ。

　そして、18時30分から本番を想定したナイトセッションの走行時間も設けられ、暗闇の鈴鹿サーキットを各車ヘッドライトを点灯して走行。日が暮れてもこの瞬間を楽しみにしていたファンも各コーナーで数多く見られた。

　明日もA・Bグループに分けられ、計3回ずつのセッションが予定されている。

吉田知弘（Tomohiro Yoshita）

投稿者プロフィール

フリーのモータースポーツジャーナリスト。主にF1やSUPER GT、スーパーフォーミュラの記事執筆を行います。観戦塾での記事執筆は2010年から。翌年から各サーキットでレース取材を重ねています。今年はSUPER GTとスーパーフォーミュラをメインに国内主要レースをほぼ全戦取材しています。
初めてサーキット観戦される初心者向けの情報コーナー「ビギナー観戦塾」も担当。