いよいよ、ツインリンクもてぎでINDY JAPAN THE FINALが開幕した。
今年で国内での開催に一区切りをつけるインディ。そして今年は初のロードコース開催ということで、レース前から注目が集まっている。

フレンドシップデイが行われる16日（金）には、早朝から多くのファンが来場。午前9時から始まったオープニングトークショーでは、母国レースを迎える佐藤琢磨（KVレーシング・テクノロジー-ロータス）と武藤英紀（サム・シュミットモータースポーツ）が登場。拍手喝さいで迎えられた。

今年で参戦2年目となる琢磨は、第8戦アイオワ、第10戦エドモントンでポールポジションを獲得し、大活躍をみせている。トークショーでは「こんなにたくさんのお客さんが朝早くから、集まってくれて、感激です。今年のKVは、団結力が強く、良い感じです。まずは予選でファスト6に入って、できれば（隣にいる）武藤と一緒に思いっきりアタックしたいですね！」と意気込みを語った。

そして、今回はSUPER GTに参戦中の武藤英紀もスポット参戦を果たした。このレースに先立ち、8月のフォーミュラニッポン第4戦もてぎに参戦し、同じフォーミュラカーで“練習”を行い、満を持してのINDY JAPAN参戦となる。
これに対し武藤は「急に決まったスポット参戦ですが、自分のベストを出し切る走りをしたいと思っていますので、応援をよろしくお願いします。」とコメントした。

この後は、全ドライバーが集まってのドライバーサイン会や、初のロードコースでの練習走行も予定されている。

『記事：吉田 知弘』