フォーミュラニッポン開幕戦と全日本ロードレース選手権開幕戦が、同日開催される、鈴鹿サーキット恒例のレースイベント「鈴鹿２＆４レース」が、いよいよ今週末の5月14・15日に開幕する。
今回も今年の鈴鹿２＆４レースの見どころや、現地観戦情報をお伝えしていく。
第2回（後編）の今回は、全日本ロードレース選手権JSB1000の見どころをお伝えしていこうと思う。
前編：4輪「フォーミュラニッポン」
http://www.kansenzyuku.com/circuitdiary/diary.cgi?no=290
【昨年限り引退表明をした伊藤真一が緊急参戦！被災地に勇気を届ける走りに期待】
今年も「２＆４」の2輪代表レースとして開催されるMFJ全日本ロードレースJSB1000クラス。当初、4月開催予定だった鈴鹿２＆４のラウンドは、シリーズ第2戦となる予定だったが、3月の東日本大震災の影響で、第1戦筑波ラウンドは中止、鈴鹿２＆４も予定より1ヶ月遅れでの開催となった。
このJSB1000の見どころは、昨年限りで同クラスを卒業した、国内を代表するライダー「伊藤真一」が緊急参戦を決定した事だ。
伊藤は宮城県在住で、3月の東日本大震災の被災者でもあるが、被災地を勇気づけたいと、鈴鹿２＆４戦の参戦を決めた。
伊藤真一選手コメント（鈴鹿サーキット・リリースより）
「昨シーズンで全日本JSB1000からは卒業しましたが、3月の震災で僕自身も被災者になり、その僕がレースを走ることによって、被災者のみなさんを少しでも勇気づけることができればと思い、今回の鈴鹿2&4レースに出場することを決心しました。
ただ、震災後の一ヵ月は本当に慌ただしくて、とてもトレーニングができる状態ではありませんでした。正直なところ、被災地をまわって、いろいろと考えさせられることがたくさんありました。そしてモータースポーツに目を向けてみると、他のスポーツでもそうですが、少し元気がなくなってきている気がします。僕が育ったと言うか、僕を育ててくれたモータースポーツを少しでも元気にしたい。そんな気持ちもあって今回の参戦に踏み切りました。
鈴鹿サーキットは知り尽くしているサーキットだし、マシンに関しても、基本ベースは昨年型と同じだと思うので、僕自身のフィジカル面も含めて、心配は何もありません。
どこまでできるかは未知数ですが、出場するからには勝ちに行きます。昨年の最終戦では、秋吉選手にやられているし、中須賀選手も絶好調と聞いています。このふたりを含め、トップライダーたちといい勝負ができるように、しっかりと調整して臨みます」
2輪ファンの皆さんは、是非「被災者を勇気づけるために、走る」伊藤真一に惜しみない声援を送っていただきたい。
【新王者秋吉を中心に、今年も大激戦が予想されるJSB1000】
昨年、鈴鹿サーキットで行われた3レース全てで勝利し、初のシリーズチャンピオンを獲得した秋吉耕佑。もちろん、今年もチャンピオンを目指す秋吉だが、彼の快進撃を止めようとライバル達も準備を整えてきている。
まず、チャンピオン争いの有力候補となってくるのが、昨年ランキング2位の柳川明、同3位の高橋巧、同4位の中須賀克行の3人。特に昨年の鈴鹿２＆４では秋吉、高橋、中須賀の3人が0.141秒差の中でチェッカーを受けるという大激戦となった。昨年は秋吉が勝ち、高橋、中須賀が涙を飲む結果となったが「今年こそは！」と打倒秋吉と意気込んでいるはずだ。
そして秋吉の新ライバルとして加わるのが、今年からMFJ全日本ロードレースに復帰する加賀山就臣。2003年から海外のスーパーバイクシリーズに参戦してきた加賀山、今年から「Team KAGAYAMA」で国内レース復帰を果たす。チーム監督は往年の名ライダー辻本聡氏。さらに2輪界では名門となるヨシムラのバックアップも受けるため、開幕戦からの活躍が期待される。
【JSB1000にも“エヴァンゲリオン”が参戦】
先日のSUPER GT富士ラウンドでも注目を集めた「エヴァンゲリオンレーシング」が、JSB1000にも参戦する。昨年の鈴鹿8耐で2輪デビューを果たしているエヴァンゲリオンレーシングたが、今年は全日本ロードレースにフル参戦。さらに鈴鹿２＆４では弐号機もエントリーし、2台体制となる。
この鈴鹿サーキットでも「エヴァ旋風」が吹き荒れるかもしれない。
いよいよ今年も開幕間近となった鈴鹿２＆４レース。
全日本ロードレースJSB1000クラスとフォーミュラニッポン。この国内を代表する2輪・4輪のレースを両方観戦できるイベントは、年間を通しても数少ない。
「普段は2輪だけ観る」「いつもは4輪だけ観戦」というファンも、是非この2レースだけは、“せっかく観に来たのだから”という感覚で席を離れずに両レースを観戦していってほしい。
きっと今まで観ていたレースでは気づく事の出来なかった「何か」を感じる事ができるはずだ。
『記事：吉田 知弘（ビギナー観戦塾）』
