9月11日に行われたSUPER GT第6戦富士。GT300クラスはNo.4初音ミク グッドスマイルBMW（谷口信輝／番場琢）が第3戦セパン以来となる今季2勝目を獲得した。

今回の初音ミクBMWは、ウェイトハンデ90kg。さらに性能調整が強化され、今までにも増してマシン性能が制限された中でのレースとなったが、予選からマシン性能制限のがかかっているマシンとは思えないほどアグレッシブな走りを見せ、予選2位のNo.26Verity TAISAN Porscheに0.442秒の大差をつけてポールポジションを獲得。決勝では序盤に26号車と接触するシーンもあったが、その後は徐々に後続を引き離す走りを見せ、2位以下に20秒以上の大差で、後半の番場にバトンタッチ。
セパン戦では、終盤に11号車に迫られるシーンもあった番場だが、今回は安定した走りを披露し、独走での優勝を飾った。

しかし、独走の裏には、色々なトラブルを抱えながらの走行になっていたようだ。

[レース前の初音ミクBMW。奥では谷口と番場が真剣な表情で打ち合わせをしている]

★★ここがポイント（１）「今週末は強運があった」★★
スタート直後は、90kgのウェイトハンデも影響し、26号車のポルシェを接戦になったミクBMW。2周目のコカコーラコーナーへ向かう直線の部分で少し接触をしてしまう。これが原因で26号車のタイヤはパンクし、順位を大きく後退。幸いミクBMWには大きなトラブルはなく、順調にトップ快走を始めていったものの、少なからず影響が出ていたという。それについてエースの谷口は、こう振り返った。

谷口信輝「最初は26号車も速いクルマで、松田秀士選手の勢いもありました。序盤、軽く接触して26号車はタイヤがバーストしてしまいましたが、自分達もマシンも、接触で右側のミラーが潰れてしまい、さらに前半終わってピットに戻ってきてタイヤを外してみたら、側面が切れていて“あわやバースト”という状態でした。その辺は（タイヤが上手く持ってくれたのも）今週は運が良かったのかなと思いました。」
「（今回の勝利でランク首位になりましたが？）最高の結果です。元々富士は、クルマとの相性も良くて、必ず上位に入らなくちゃいけないサーキットだったので、11号車にポイント差を詰めておきたかったレースです。90kgのウェイトハンデや性能調整もあり、どうなるか分かりませんでしたが、晴れであれば自分達の方が有利になるかなと思っていました。今回はヨコハマタイヤさんが用意してくれたタイヤが素晴らしくて、直線だけでなくコーナーでも速さを発揮する事が出来ました。」と富士のレースを振り返った。

この勝利でチャンピオン争いも65ポイントで首位にたった。予選ポールポジション後の記者会見で谷口「チャンピオン争いを考えると、この富士で大量得点を目指したい。」とコメントしていたが、ライバルの11号車がリタイヤしてしまったことにより、一気に逆転する事が出来た。
しかし、初音ミク号にとってはGT300王座獲得に向けて負けられないレースだったが、実はチャンピオン争い以外にも“どうしても勝ちたい”レースだった。

★★ここがポイント（２）「個人スポンサーの皆さんの前で独走で優勝したかった」★★
初音ミクBMWは、企業スポンサーの他に多数の個人スポンサーによって支えられている。先日、セパンで悲願のチーム初優勝を飾った後、多くの個人スポンサーの方から、このようなリクエストをいただいたと、初音ミク号のドライバーとして長年活躍する番場琢が明かした。
「セパンで優勝した後に、個人スポンサーの方々から“日本でポールトゥウィンするミク号の姿を見たい！”というコメントが凄く多くて、そのチャンスが一番大きいのが富士だったので、この富士では何としても実現させたいと思ってサーキット入りしました。」

[グランドスタンドで声援を送る初音ミク号の個人スポンサーやファンの皆さん]

この初音ミク号は、各個人スポンサー（ファン）の皆様が、チームに出資をし、自ら「チームの一員」となって応援するスタイルのチーム。SUPER GTに“痛車旋風”を巻き起こした最初のマシン・チームだ。

そのチームで2009年第6戦から参戦している番場琢にとって、個人スポンサーの皆様は仲間・家族のような存在。週末はレースセッション以外のピットウォークなどでも時間の許す限りファンや個人スポンサーの皆さんにサインをし、記念撮影にも笑顔で応じている。

[笑顔でファンにサインをする番場]

今季は元F1ドライバー片山右京氏、GT300を代表するドライバーでもある谷口がチームに加入した初音ミクBMW。しかし、個人スポンサーの皆様と何年も一緒に戦ってきた番場にとっては、今回の優勝は特別な意味を持っていたようだ。

番場琢「セパンでの優勝は、ホッとしたという感じが強かったのです。ただ今回の富士は関東から一番近いサーキットで、凄い人数の個人スポンサーの方々が観に来てくれて、緑の帽子、緑のタオル、緑のシャツと、どこから見ても（ミク号の個人スポンサー・応援団だと）分かる人たちがたくさんいて、その中で優勝したいという気持ちは凄く強かったです。僕が担当したスティントは、序盤の接触でミラーが見えなかったり、ブレーキにも不具合が出ていましたが、ヨコハマタイヤさんが作ってきてくれた素晴らしいタイヤのおかげで安定して走れたし、ミラーが見えない分、チームと連携してGT500マシンの処理とかをうまくやる事が出来ました。本当に嬉しいという言葉しか出てこないくらい、嬉しいです。」

（Q:最後に今回観に来てくれた、またTVで応援していた個人スポンサーの皆さんにメッセージをお願いします）
「屈折3年とちょっと。セパンで優勝もしたけど、個人スポンサーの皆さんの前で、ぶっちぎって優勝したい気持ちが強かったので、大変長らくお待たせしました！やっと国内で優勝することが出来ました！皆さんの応援があったからこそ、優勝も出来たと思うし、序盤のタイヤバーストの危機を乗り越えた強運とか、ミラーが見えなくてもチーム一丸となってGT500マシンとの接触を回避できたし、僕のスティントではブレーキの不具合があったけど、最後まで走りきれました。本当にありがとうございました！」

そして、優勝記者会見が終わり、パドックに戻ったドライバーたちを待っていたのが、個人スポンサーや初音ミク号のファンの皆さんだった。夕暮れが迫り、各チームが撤収作業を進めるなか、国内初勝利の喜びを分かち合っていた。

マシンを全開で走れらせるドライバー、マシンを最高の状態にメンテナンスするメカニック、それを影で支えるチームスタッフ、そしてミク号が勝つように、最後まで必死に応援する個人スポンサー・ファンの人たち。

今回の勝利は、一見2011年のSUPER GTシリーズ戦の1つの勝利なのかもしれないが、その1勝のために、これだけ多くの人たちの努力と情熱、勝つことに対する思いが詰まっている事を、改めて感じたレースだった。

『記事：吉田 知弘』

[スタート前のNo.38ZENT CERUMO SC430]

晴天の中で開催されたSUPER GT第6戦富士。55周で行われた決勝レースは、GT500クラスではNo.38ZENT CERUMO SC430（立川祐路／平手晃平）が優勝した。

2006年から使用しているSC430で2006年、2009年とチャンピオンを獲得しているレクサス勢。しかし、今季は大苦戦を強いられ、第5戦を終了した段階で0勝という状態が続いていた。そして迎えた第6戦、舞台はレクサス勢のホームコースである富士スピードウェイ。地元での決戦を前に、さらなる速さを手にするため、マシン後方部を中心とした大改良を行い、並々ならぬ意気込みで、今回のレースに臨んだ。

富士に照準を合わせて準備してきた甲斐もあり、予選ではトップ5をレクサス勢が独占。決勝もNo.39DENSO SARD SC430（石浦宏明／井口卓人）とNo.38ZENT CERUMO SC430（立川祐路／平手晃平）の一騎打ちの優勝争いとなった。

序盤からライバルを上回る速さをみせた39号車サードに対し、38号車セルモは、とにかく追いかけ続けてチャンスがくるのを待ち続けた。そのチャンスが訪れたのが残り5周。1位の39号車井口のペースが落ち、2位38号車セルモとの間隔が一気に縮まる。セルモの立川も、この瞬間を待っていたかのように一気に井口を攻略。残り3周でトップがコース上で入れ替わる劇的な展開となった。

★★ここがポイント（１）「ベテラン立川の判断が生み出した終盤のドラマ」★★
今回のサードとセルモのレクサス勢同士による優勝争い。前半戦は、前日の予選スーパーラップ同様に石浦宏明（サード）と平手晃平（セルモ）の一騎打ちの争い。なんどか平手が石浦の背後に付くシーンが見られたものの、結局追い抜くまでにはいたらず、後半戦の井口卓人（サード）vs立川祐路（セルモ）に全てがゆだねられた。

今季からGT500にステップアップし、SC430のマシンを駆る井口卓人。しかしGT500マシンの経験不足から、存在感のあるレースがここまで出来ておらず、井口自身苦しいレースが続いていた。今回も「井口がどこまで頑張れるか？」という部分に注目が集まったが、周りの心配を払拭するかのように、今までにない素晴らしい走りを披露。一時は2位立川を引き離すペースで周回を重ねていく。
この時の様子について、レース後の記者会見で立川は「井口のペースが思ったより速くて、大変なスティントになるかと思いましたが、とにかくタイヤを温存してチャンスを待ちました。300のマシンの処理で、一度離れてしまうと、再び追いつくのが大変でした。」と、井口とのマッチレースの時のことを振り返った。

とにかく必死に逃げたGT500ルーキー井口に対し、後ろから追いかけながらも、タイヤを温存してチャンスを待ったGT500大ベテラン立川。最終的にベテランの経験が勝機を手繰り寄せることになった。

残り5周を切ったところで、ずっとハイペースで走り続けていた井口のタイヤの消耗が進み、ペースが落ちる。そこを今まで温存していた立川が、一気に勝負をかけに行く。
「終盤になって、流れが良くなってきて、一気に追いつくことが出来ました。そこで温存したタイヤを使い切って、最後に抜く事が出来ました。（立川）」

[レース後、インタビューに答える立川と平手]

★★ここがポイント（２）「お互いのドライバーを信じて掴んだ勝利」★★
こうして、残り3周でトップが入れ替わる大逆転劇で、今季初優勝を手にした38号車のセルモ。この勝利は“2人のドライバーを信じて自分の走りをする”というSUPER GTならではのレースをしていたのが勝敗を分ける鍵だったかもしれない。

SUPER GTの前身、全日本GT選手権の頃から大活躍し、特に予選のタイムアタックで強さをみせてきた立川祐路。今季も予選トップ10のみが出走を許されるスーパーラップでタイムアタッカーを担当してきた。しかし、今回は若手で今季からセルモに加入した平手晃平にスーパーラップという大役を任せた。それについて立川は「平手にアタックを任せることは、当初からの予定でした。今季も6戦目（富士でのレースも2回目）でチームとのコミュニケーションも慣れてきた時期に、平手も速いので任せようと予定していました。任せても、問題ないと思っています。」と、若い平手に実力を認め、それがチームにとってもアドバンテージになっているという表情をみせていた。

逆に予選スーパーラップ、決勝の前半スティントを任された平手。残念ながら両セッションともに39号車を石浦を攻略する事は出来なかったが、レース中はこのように考えていたそうだ。
平手「序盤は、相手の状況を見て、いけそうであれば前を抜いて逃げていこうと考えていました。実際に走り出してみたら、39号車も同じようなパフォーマンスで、特にどちらが勝っているということもなかったので、自分やミスやクラッシュがないように気をつけて、後半につなげれば、必ず立川さんが39号車を追い抜いてくれると信じていました。」

立川・平手の両ドライバーを含め、チームスタッフ全員が、それぞれの仕事をきっちりこなす事が出来れば、最終的に今回最大のライバルだった39号車を追い抜くことが出来ると、全員が信じて戦い続けた結果だったのかもしれない。

平手から立川バトンタッチされたレース中のピット作業

SUPER GTを代表するドライバーである立川祐路だが、2009年第2戦の鈴鹿以降は勝利がなく、同じく2009年にGT500にステップアップしてきた平手晃平も、まだGT500での優勝経験がなかった。そして何より、今季のレクサス勢は苦しい戦いを強いられており、ここまで0勝。ホームの富士スピードウェイで何としても勝ちたいという思いは強かった。
その事については、このようにコメントした。
立川祐路「正直、嬉しいです！ここまでの戦いは、厳しいものがあったので今回も勝てるかどうか難しかったですが、（SC430のマシン開発に携わる）TRDさんが、今回勝てるマシンを用意してくれて、そのチャンスを物に出来ました。」
平手晃平「GT500にステップアップして2年半、ようやく優勝できて本当に嬉しかったです。」

[念願の初優勝を手にし、スタッフと抱き合う平手]

今回の38号車の優勝により、ますます接戦になってきた2011年のSUPER GT　GT500クラスのチャンピオン争い。残り2戦の勝負となる。
次回は10月2日に九州のオートポリスで第7戦が行われる。

『記事：吉田 知弘』

第14戦シンガポールグランプリを終えた後、各チームによりマシンやピットの機材が急ピッチで撤収され、28日（水）11時に中部国際空港セントレアに到着します。
この模様を鈴鹿サーキット公式USTREAMで10時30分～12時にかけて生中継する事が発表されました！
積荷が降ろされる様子などなかなか見ることが出来ないチャンスです。

鈴鹿サーキット公式USTREAM
http://www.ustream.tv/channel/suzuka-event

ちょっとお得な情報です！！

V1-1、V2-8、A1、B2、I席（いずれも定価）のいずれか２枚以上購入頂ければ、FANVISION（旧カンガルーTV）を1台サービス！

興味ある方は下記よりレーシングワークス様のページにおすすみください。

http://www.racingworks.net/shopping/jpn_gp2011/buy.html

晴天に恵まれた富士スピードウェイで、S-GT第6戦富士の決勝レースが55周で行われ、GT500クラスはNo.38ZENT CERUMO SC430（立川祐路／平手晃平）、GT300クラスはNo.4初音ミク グッドスマイルBMW（谷口信輝／番場琢）が優勝を飾った。

午後2時から行われた決勝レース。今年は雨に見舞われるレースが多かったSUPER GTだが、今週末の富士は晴天に恵まれた。スタート前に厚い雲がコース上空を覆ったが、結局レース終盤まで雨が降る事はなかった。

GT500クラスは、中団グループで毎週に渡って激しいオーバーテイク合戦が繰り広げられる白熱したレースとなった。その中でも、スタートから飛び出したNo.39DENSO SARD SC430（石浦宏明／井口卓人）とNo.38ZENT CERUMO SC430（立川祐路／平手晃平）のレクサス勢による一騎打ちの争いとなった。

スタートから安定した速さで逃げるサード石浦にセルモ平手がぴったりと付いていく展開。前半は大きな展開の変化はなく、後半のサード井口、セルモ立川の一騎打ちとなった。今季からGT500にステップアップした井口にとっては大仕事を任された後半戦。しかし調子も良く2位立川を引き離す好走をみせる。一方の大ベテラン立川は、終盤までチャンスがくるのをまち、ひたすら井口を追い続けた。

そして、レースも残り5周に差し掛かったところで、井口のペースがダウン。そこを狙ったかのように立川も猛プッシュをかけ、残り3周のコカコーラコーナーで井口を攻略し、そのままトップチェッカーを受けた。

立川にとっては2009年第2戦（鈴鹿）以来の勝利で、平手はGT500初優勝。そして何より今シーズン苦しみ続けたレクサス勢が、初の勝利を獲得するレースとなった。
優勝の瞬間、ピットのプラットホームで平手は泣きながらスタッフと抱き合い喜びを爆発させ、パルクフェルメでインタビューを受ける立川も目が潤んでいた。

GT300クラスは、90kgのウェイトハンデと性能調整で制限が強くなったNo.4初音ミク グッドスマイルBMW（谷口信輝／番場琢）がポールポジションでレーススタート。さすがにウェイトハンデが厳しかったのか、序盤で予選2位のNo.26Verity TAISAN Porscheの松田秀士に追い詰められるシーンがあったものの、エースの谷口がなんとか凌いで、トップを死守。そこからは2位以下を引き離す独走劇をみせた。
後半、ステアリングを託された番場も序盤の接触時にミラーが破損、ブレーキにも不具合が出るという厳しいコンディションの中だったが、安定した走りで2位以下との差を広げ、見事GT300で今季2勝目を勝ち取った。

『記事：吉田 知弘』