【SF】2015第5戦オートポリス：石浦宏明が驚速ぶりを発揮！今季3回目のポールを獲得

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2015年の全日本選手権スーパーフォーミュラ第5戦の公式予選が12日、九州の大分県にあるオートポリスで行われた。

気温も22度まで下がりすっかり秋の気配が漂うオートポリス。ただ予選は相変わらず0.001秒を争う熱いタイムアタック合戦になる。

午前中のフリー走行では中嶋一貴（No.1 PETRONAS TEAM TOM’S）がトップに立ち、ナレイン・カーティケヤン（No.41 DOCOMO TEAM DANDELION RACING）、野尻智紀（No.40 DOCOMO TEAM DANDELION RACING）が2・3番手につけた。

前回のストップ＆ゴーサーキットとは異なり大きく回り込むコーナー主体のオートポリスではダンディライアン勢が好調。Q1でも1回目のアタックを終えて野尻、カーティケヤンがワン・ツーを占める速さをみせた。しかし新品タイヤを履いた2回目アタックでは、野尻は5位で通過するがカーティケヤンがコースオフ。これでタイムを大きくロスしてしまい、ノックアウトされてしまう。

続くQ2では昨年コースレコードを塗り替える速さでポールポジションを獲得した山本尚貴（No.16 TEAM無限）だったが、今回は思わぬ苦戦を強いられてしまい10位でノックアウト。またランキング2位につけるジョアオ・パオロ・デ・オリベイラ（No.19 Lenovo TEAM IMPUL）も11位でQ3進出を逃した。

　
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ライバルが思わぬ形で脱落してしていく中、ランキング首位の石浦宏明（No.38 P.MU／CERUMO・INGING）は絶好調。Q1、Q2と立て続けにトップタイムを出してQ3へ進出する。しかし最終Q3では石浦の快進撃に待ったをかけるべくライバルもタイムを更新。中でも予選では安定したパフォーマンスを出してきている小林可夢偉（No.8 KYGNUS SUNOCO TeamLeMans）が1分27秒009を叩き出し暫定トップに立つ。今週末での全体ベストだっただけに、このまま初ポールポジションかと思われたが、その背後で石浦がスピンしそうな勢いで各コーナーに飛び込んでいく渾身のアタックをみせ1分26秒633を記録。終わってみれば可夢偉に0.4秒の大差をつけて2戦連続今季3回目のポールポジションを獲得した。2番手には可夢偉、3番手には中嶋一貴（No.1 PETRONAS TEAM TOM’S）が入り、今季初の予選ベスト3獲得となった。

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「今までで一番プッシュしたアタックだった」と石浦。途中マシンが横を向きそうになるシーンもあったが、確実に勢いに乗っているという印象を与えていた。一方、今回もライバルに惜敗した可夢偉は「僕が先にアタックしてて、無線で1位だけど後ろで石浦が…と聞いた瞬間に“またか！”と思わず言ってしまいました」と悔しそうな表情をみせていた。

吉田知弘（Tomohiro Yoshita）

投稿者プロフィール

フリーのモータースポーツジャーナリスト。主にF1やSUPER GT、スーパーフォーミュラの記事執筆を行います。観戦塾での記事執筆は2010年から。翌年から各サーキットでレース取材を重ねています。今年はSUPER GTとスーパーフォーミュラをメインに国内主要レースをほぼ全戦取材しています。
初めてサーキット観戦される初心者向けの情報コーナー「ビギナー観戦塾」も担当。